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每年都会发生这样的事情——看似理智周到的家长,走进我的办公室便会焦虑和恼火。我怀疑这是因为他们孩子列出的选校名单。这个名单是学生和大学顾问共同努力的结果,一份集思广益,学生最终想看到的大学清单的草稿。一个学生开始探索,参观学校,并对于他们想申请的学校做出的决定的起点。
家长们总是带来熟悉的开场白“你将会喜欢同我们一起工作的。我们很开明,并且明白哈佛不是正确的选择。”
但是之后便开始了自己的思路。他们看到名单上的从未听说过的学校,更糟糕的,在他们申请了学校以后,获知了有显著发展的学校。他们在这些地方有先入为主的观念,并对此有激烈的反应。“布朗怎么样?为什么麻省理工不在名单中?”
前几年,我们对于让学生走自己的路,卸下高中全部的紧张和负重这一话题,同家长们进行过理性的对话。
“我们打算这个夏天到加州去,我们至少应该去逛逛斯坦福大学吧?”
对此,我要给出的建议是你可以探索这些可能。是的,如果你的孩子愿意,可以去斯坦福参观校园,或者查看麻省理工的信息。可能在这里他们真的能产生共鸣,如果是这样的话,学生当然可以申请。但是,作为家长,为什么你要强迫学生选择他们不愿意追求的东西?为什么你会认为你的孩子的价值应该同那些录取率不足10%的学校紧密联系在一起?
因为你设定的这些并不正确。事实上,你的孩子很了不起。她能在严谨的生物学课程中坚持下去。这难以置信!他会把周末和晚上的时间都花在机器人实验室中,为团队的全国排名贡献力量。多酷啊!她每周会花很多时间在同侪指导项目中,她辅导的九年级学生在物理考试中得到了第一个B!
这是你应该衡量孩子成功的方式。他是求知好学的吗?会为社区做出贡献吗?她比普通孩子有更高的工作热情吗?如果是的话,这些对孩子大有益处,并且恭喜你这位家长,你培养出了一个很了不起的孩子,而这里会有成百上千个学校会愿意你的孩子成为他们的一员。他们甚至还有可能获得奖学金。
作为家长,即使你理性地懂得这些道理,但我们似乎无法动摇孩子应该获得更多的这个观念。或者,如果他们没有进入对他们来说意义深远的大学,你会认为这是不公平的,尽管我们现实地知道它们可能性是什么样的。
在一定程度上,它讲得通。我们都爱自己的孩子,我们知道他们很不俗,我们希望我们认为他们是“最好的”。但是如果这样的情况与你产生共鸣,或者你鼓励你的孩子在名单中只多加一所藤校,以防万一,那么请先好好地看清自己。这是一个确定的指标,你应该更理性地考虑如何与你的孩子开始大学搜索。
我建议作为父母,我们回想自己的童年时代。在我读高中时,我的朋友和我当然没有聘请私人顾问协助我们的大学搜索。然而,我现在在哪里,似乎是一个自然而然的一步。
大学申请过程难道就不该是一次自省吗?一个我们的孩子步入成人阶段,采取行动,开始做出决定的机会吗?如果我们始终围绕在他们身边给予帮助,他们什么时候能够学会自我主张,以及靠自己站稳脚跟?
而学生能“推销”自己的的观念让我很震惊。我们的孩子不是商品,是人。20多年的大学招生工作经验告诉我,那些真正追随自己才智/运动天赋/课余活动本能(vs.而不是试图开辟一条看起来很有利的大学道路)的学生才是顶尖大学备受关注的精英,因为他们让人发自内心地赞叹。
曾经在我申请大学时,我提交了六份申请,这可能是当时申请数量的平均水平。我工作以后,我坚定地建议学生申请不到十所学校。但这往往是一场战斗,帮助家长们(因为学生们了解涉及高度选择性大学的工作)去信奉更理智方法背后的道理。听到有关提交15,20或更多申请的学生的无数故事后,我感到非常震惊。因为它不仅很昂贵(访问,测试和申请费用等),而且如果学生申请一些具有额外写作要求的大学的话,还很耗时。
如今,鉴于我们的学生需要把握好课堂内外的平衡,很难想像他们能向如此多的大学迈进。很可能,他们的回应也归于泛类,而且缺乏专业性。他们一定无法投入时间和精力来展示兴趣(而现在越来越多的学校似乎更加重视这个因素,以便在众多申请人中进行区分)。结果可能你的孩子在收到更多的候补通知和拒信的同时,加剧了申请数量的增多和高度选择性大学的低录取率。
如果我们可以扭转这个恶性循环,那不是很好吗?
好的,我知道你在想什么。如果你的孩子是那个收到了所有录取通知书的人呢?这个几率太低了,但我假设它能发生。排除学生只被一所大学录取的情况,那么现在,你的孩子会直接影响到其他申请者的机会。再次,申请所有这些学校,并且整理所有这些接受信息是耗时的,会经常处于焦虑状态,我认为其实学生可以做的更有价值的事情。
你的孩子应该追求大学清单上的平衡,它不仅能反映各种有吸引力的经济援助的选择,而且还包括不同程度选择性的学校。学生应全面研究名单中的每所学校,而不仅仅是“意义深远”的学校。
最终,如果你孩子的大学名单上罗列的都是低录取率的顶尖大学,他(而且老实说,你)可能会失望。为什么要对你的孩子施加这种压力?保持简单一些——你的孩子或许应该专注于一小部分极具选择性的学校,但也要花费相当多的时间考虑像他们这样努力的学生能进的大学。
如果你决定探索多种可能,那么你很快会意识到,“the world IS your child’s oyster”(译为:这个世界是由他们做主的)。他们有掌控权,可以做出一些有意义的选择,并且不会因为这些可能性而感到失望。
来源:Grown&Flown
Aubrey 翻译整理
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